Las caídas, un tema muy amplio (I): datos generales

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Muchas son las veces que hemos oído hablar de las caídas en la tercera edad y, por esa razón, cada día más gente se pregunta si: ¿Tanto qué decir puede tener este tema como para crear potentes programas y planes de prevención de las mismas?.

Por lo visto, si, porque si no, no tendría sentido darle tanta importancia al tema. Para esta entrada, hemos utilizado una extensa cantidad de artículos sobre las caídas, aun no siendo, ni de lejos, ni la mitad de la información que podemos conseguir.

A ver si, a medida que nos sumergimos en el tema de las caídas, poco a poco nos vamos involucrando más en él.

Para empezar, vamos a empezar con unos datos sobre estos tan habituales accidentes, para ir entendiendo un poco más la situación que nos encontramos en la realidad.

Por ejemplo, sabías que las muertes que ocurren debido a una caída, son la principal causa de muerte accidental en la población mayor de 65 años, siendo el mencionado grupo de edad el 75% de la población total que muere por esa causa?. (SAGG, 2004)

Así mismo, un tercio de las personas mayores de 65 años se cae al año y esta cantidad se ve incrementada hasta el 50% en las personas de más de 80 años. (NHS, s.d.). Además, es curioso que en diferentes países se llega a dar un porcentaje muy parecido.

¿Sabías que, según las estadísticas, un tercio de los mayores cae 1 o 2 veces al año, pero la mitad de ellos no lo dicen? (CDC, s.d.),. Por eso, éstas últimas tienen unas consecuencias más graves. Además, el miedo que crea no es poco, puesto que las caídas entre la gente mayor son la principal causa de muerte (un 40% de las caídas la conllevan)y también es la primera causa de las lesiones no mortales.

Desgraciadamente, en relación con lo citado y por razones que todavía no se han aclarado, en ésta década las caídas van en aumento, por eso, no es de extrañar que en todo el mundo se hayan incrementado las iniciativas para evitarlas.

Echando un vistazo a los datos sobre caídas, en un informe editado por la Organización Mundial de la Salud (WHO.2007-en inglés) nos hemos topado con los siguientes datos: cada año en el mundo mueren 424000 personas por las caídas, produciéndose un 80% en países pobres o subdesarrollados; justamente, donde tienen más riesgo por ser pobres o de recursos limitados.

Cada año se producen 37.3 millones de caídas, lo que significa perder 17 millones de años, si tenemos en cuenta que la caída y sus secuelas nos quitan años de vida.

Se ha llegado a la conclusión de que las caídas acarrean la mayoría de las muertes, y también que la mayoría de los que se caen se mueren en un plazo de 4 meses, más que por la caída, por la discapacidad creada por ella. Además de eso, la mitad de los que sobreviven no recuperan esa habilidad. (GONZALEZ SANCHEZ & RODRÍGUEZ FERNANDEZ, 1999)

Analizando otras investigaciones, nos encontramos con que de los que se mueren debido a una caída un 82% son mayores de 65 años y los que tienen más de 85 años tienen un riesgo cuádruplo. (Skelton, 2010). Además de eso, el 10% de las caídas ocurren con la aparición de enfermedades graves. (Miralles, Cervera & Farriols, 2004) y el 60% de las caídas se sufren dentro de casa o en un entorno cercano a la casa (COMMONWEALTH OF AUSTRALIA, 2008).

Y para terminar, decir que hay que tener mucho cuidado con el ingreso en hospitales, ya que las primeras 72 horas de haber ingresado aumenta en gran medida el riesgo de caída(Pujiula, 2009).

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